Tutoriel VirtualBox : créer une machine virtuelle

Les intérêts de la virtualisation sont multiples. Tout d'abord, cela permet de pourvoir faire fonctionner un programme prévu initialement sur un système d'exploitation différent de celui que vous utilisez habituellement. Il est ainsi possible de faire cohabiter simultanément différents "univers" sur la même machine. Rien ne vous empêche par exemple de faire fonctionner Windows Vista sur votre bon vieux XP, voir même d'installer une distribution Linux sous Windows (a noter que le contraire est parfaitement envisageable puisque VirtualBox est également disponible pour Linux).

De même, la virtualisation permet de créer une machine virtuelle destinée à installer et tester différents programme sans pour autant "polluer" son environnement de travail principal. Côté sécurité, cette machine virtuelle permet également de surfer de manière totalement sécurisé puisque les éventuelles infections contractées se feront au niveau de la machine virtuelle et non de la machine hôte.

Enfin, les développeurs auront la possibilité de créer différents environnements de développement et/ou de tests spécifiques sur une même et unique machine.

S'il existe différentes solutions de virtualisation comme par exemple Virtual PC, VMWare ou encore Parallels Desktop, nous avons choisi de vous présenter ici VirtualBox. Notre choix s'est arrêté sur ce logiciel édité par innotek pour différentes raisons. Tout d'abord, VirtualBox est libre et gratuit, ce qui n'est pas le cas toutes les solutions existantes. De plus, le logiciel est simple d'utilisation et supporte de nombreux systèmes d'exploitation (la majorité des versions Windows, Linux, OS/2, FreeBSD, OpenBSD, Net BSD, Netware, Solaris...). Et enfin, dernier argument et non des moindres, VirtualBox est disponible en français.


Avant d'aller plus loin, il est donc nécessaire de télécharger le programme VirtualBox. Pour illustrer ce tutoriel, nous allons installer Ubuntu 7.10 (disponible ici). Bien entendu, il est possible d'installer n'importe quel autre système d'exploitation, la marche à suivre restant la même.